宋春帆歪著腦袋，像是好奇的小貓。

“鴛鴦也能吃呀？我家假山下的池塘裏就有鴛鴦。”

“自然不是那個鴛鴦。只是打個比方。”阿牛拿起笸籮，穿過小院去儲藏室裏拿芋頭。

宋春帆一路跟著，又問：“那，可不可以吃昨天那個梨膏？”

阿牛洗著芋頭，望過去一眼。宋春帆乖巧地坐在矮板凳上，抱著臂，上身前傾，一雙杏眼亮晶晶地看著人，一臉期待。

被這種眼神一看，阿牛的心裏就像拂過微風似的，軟軟的，也癢癢的。

昨天他還覺得倉皇，卑微得沒處躲，今天面對同樣一個小人兒，只是覺得好笑，還起了逗逗他的心思。

“梨膏嗎？”他停下手想了想，面上有點為難似的，“可是，那個梨膏，是專門給我妻主一個人做的。”

“你妻主……”宋春帆一楞，隨即明白，著急地立起來，“她怎麽是……她……你……”

“齊大姐！”

小院門外，高聲笑語，幾個中年女子笑意盈盈地進來。

齊母急忙出門去迎：“這就過去？”

“對對，這就過去。你快把姐夫叫出來，咱們一道去。”

門口還立著幾個男子，還有年輕的小妻夫。齊母一看就問：“喲，人這麽齊？就差我家了？”

“你們離得最近嘛，最後叫上你們，這就齊了。”

“那我和女婿說一聲。”齊母向廚房走過來幾步。

阿牛知道這件事。幾天前，後街上有一家人給鄰居們送來了喜糖喜餅，邀請大家去幫忙婚禮上的事務。

今天就是婚禮的日子了，齊母本來打算一家都去幫忙，早飯時還說了這事。但宋小公子又來了，她也不好怠慢，是要在家裏留個人待客了。

阿牛心裏有數，走出廚房來叫了聲：“婆婆。”

齊母穿了身新衣裳，襯得更是精神。面上帶笑，囑咐道：“我和你公公去後街，中午就在他家吃喜宴，你招待宋小公子就行了。”

“好，婆婆慢走。”

他這一露面，幾家鄰居的妻夫裏，有見過他的，也有沒見過的，都往這邊看過來。中年人沖他笑，年輕人也有擺擺手打招呼的。他不擅長應對這種場面，趕緊行了個禮，轉回廚房去了。

宋春帆也一直沒敢吱聲。兩人窩在廚房，聽著齊母掩上門，聽著鄰居們一邊走，一邊大嗓門和齊母說：

“你家這女婿啊，真不錯。又高又壯的，看起來很能幹啊。”

“不止能幹吧？一看就是個能生能養的模樣，將來齊大姐抱孫女要抱到手軟。”

“齊大姐，還是你家好，自己有井，太方便了，不用每天出去挑水。你女婿都是在家幹活吧？難怪我總也不見他出門。”

“我前兒說起你家有女婿的，我夫郎和女婿都不信。你老婆子不要拘束他們年輕人，老讓孩子在家窩著。周圍有這麽些年輕夫郎呢，讓他常出來玩玩，散散心，還能丟了不成？”

齊母這麽能說會道的人，都快要難以招架了：“哪是我拘束他啊！是我那女兒，口味刁鉆得很，一天到頭不是吃這個，就是要那個。我女婿成天在家，都是給她做吃的，廚下的火啊，從早燒到晚。我這當老娘的，快被熱炕烤熟了。”

“嘖嘖，這老婆子，還要強辯！你女兒早出晚歸的，使勁兒吃才能吃多少？不都是你老兩口跟著貪嘴啊？”

齊母笑罵：“你們看看，嫉妒人家有女婿，酸得滴出水來了！你也趕緊給你家二丫頭說一門親事，到時候撿著小兩口的剩飯吃，叫你吃個夠。”

一群人又笑又說，只怕是比結婚那家還熱鬧。

這玩笑開得太肆無忌憚了，等聲音漸漸遠去，阿牛這剛剛坐實了位置的新夫郎，宋春帆這還未嫁的小兒郎，都低著頭臉紅。無意中對上眼光，趕緊各自躲開。

阿牛這盆子芋頭，被他搓洗得狠了，不少都破了皮。他忙著鋪上籠布，把芋頭倒進去鋪開，才蓋上蒸屜。

宋春帆倚著桌案，惆悵了半天，在溫熱的芋頭香味裏，長長嘆了口氣：

“原來大家都知道齊湄娶你了。那我怎麽辦啊？

“沐然哥哥，我聽說嫁不出去的男兒，都是他們自己不好。我原先是相信的，因為我可好了。

“我做功課都很努力，讀了好多好多書了。我的詩文，在學塾裏都出了冊子。師傅說，男兒文字不可外傳，就假稱是女孩寫的，現在還沒人看出來呢，都說我有文采。就算不擅長彈琴，我也盡力學了。現在我會彈《風入松》和《寒鴉戲水》，師傅說我彈得很好了。

“但是，齊湄她拒絕娶我。

“她都沒有見過我，她怎麽知道我好不好？

“就因為她拒絕了，我再好也沒有用了。別人聽了，都會說是我不好。”

他越說越是傷心，想到這幾日聽到的流言，白嫩嫩的小臉上掛下一串淚珠。

阿牛拿了手帕給他，輕聲安慰：“不是的，不是你不好。”

“我要嫁不出去了，沐然哥哥。”宋春帆扁著嘴，鼻尖紅紅的，聲音軟軟的。

“不會的。”阿牛想了想，“我的妻主，既不會彈琴，也不會寫詩，其實是配不上你的。是她不好。”

宋春帆平靜了些，吸吸鼻子：“她不好，你幹嘛還聽她的，給她做好吃的？我都聽見了。”

阿牛忍不住一笑：“是因為我更不好啊，除了燒燒飯，什麽都不會。”

“我覺得會燒飯就很好的。齊湄她覺得你燒飯好嗎？”

“嗯，是啊。”

“所以，你在她眼裏，就是她要娶的好郎君。”

“所以，你也會有一個高貴的夫人，會欣賞你的好、你的努力，把你當做寶貝，再也不要別人。”

“真的？”

“當然是真的。”

天氣太冷，臉上流過淚水，皮膚會容易皴裂的。阿牛拿了些脂膏給宋春帆擦過，看他確實平靜下來，才松了口氣。

正好他要做鴛鴦花卷的餡料，隨手做些甜食，給失落的孩子吧。

把蒸好的芋頭剝了皮，壓成泥，裝在小碗裏，用勺子塑形，很快就團成了一個潔白的球。看著宋春帆也像芋頭一樣白嫩的模樣，他想了想，又拿了竹簽擺弄幾下，把這團芋泥擠出耳朵和尾巴，做成了個胖乎乎的小兔子。

取一點熱水，一把紅糖粉，化了一些濃濃的紅糖汁，用勺子小心地順著碗邊倒進去，浸在芋泥小兔子周圍。最後，拿竹簽點著糖汁，給小兔子來了一對眼睛。

材料雖簡陋，卻因形狀精巧，讓宋春帆讚嘆不已。

“太可愛啦。”

他拿著小勺，半天不舍得吃。但忍不住誘惑吃了第一口，就再也顧不上別的了。

阿牛這心，終於落了實處。於是騰出手來做他的事。

把剩餘的芋頭都壓成了泥，分開裝了兩份，又拿了甜菜根和菠菜來，擠壓出汁，調出紅色和綠色。

宋春帆又是一邊吃，一邊看，目不轉睛的。

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“請問，這裏是齊湄家嗎？”

門口傳來一聲詢問。

阿牛走到門邊，看了一眼，原來是邵盼找了過來。

他想起早上齊湄說過，邵盼對宋春帆有意，讓她來處理宋春帆的事，心裏就松了一些。

剛行了禮，還沒答話，門口又一聲：“齊家的，你家要的雞。”

這是怎麽了？大家全趕到一塊兒來了？

邵盼雖然也是食林的行家，但她一點也不會自己動手，只認識飯菜，不認識食材。聽到身後有人，轉過臉一看，那女子手裏拎著整只拔了毛的雞，不禁寒毛直豎，往後撤了好幾步。

那女子一看就笑，向阿牛道：“你家還認識這等貴客啊？”

阿牛接過雞來，應道：“是我妻主的朋友。”

“哦，難怪。”那女子又遞來另一包東西，“這個給你清洗好了。”

“多謝張姐姐。”

送走了賣家禽的張娘子，阿牛才向邵盼道：“怠慢了邵娘子。”

邵盼笑道：“沒事的，我又不是外人。”

宋春帆在廚房門前探出頭問：“盼盼姐姐，你來找我啊？”

“當然了！你昨天亂跑，今天還亂跑！宋姨已經知道了。”邵盼板著臉嚇他。

“知道就知道唄，還能怎麽樣？”宋春帆滿不在乎。

“哦？要知道你這麽勇敢，我就不該攔著宋姨請家法。”

“我娘親才不舍得打我的。”

“是嗎？那我不管了，你回家自己看著辦。”

“哼，我不信。”

“愛信不信。反正到時候禁足，抄書，挨揍，或者以上都有，我可再不去看你了。”

宋春帆倒抽一口氣：“我娘……這麽生氣了呀？”

“不是不信嗎？好，那我說，宋姨沒有發現你偷跑，也沒有派人出來找你。你就放心大膽，玩到天黑再回家，保證宋姨沒有生氣。她不會問你的功課，不檢查你的零用錢，還讓廚房給你做好吃的。”

宋春帆小臉都垮了下來。

“盼盼姐姐，救命……”

邵盼故作驚訝：“這是怎麽說的？”

可憐巴巴的小眼神，就這麽望著她，又委屈又無助的。

一，二，三……

眨了三次眼睛，邵盼就繃不住了。

“姐姐還能不幫你嗎？”

宋春帆瞬間笑出聲來：“盼盼姐姐最好了。”

“放心吧，我都給你兜住了。宋姨發現你這兩天都沒去學堂，我說是我見你這幾日悶悶的，就帶著你出來散散心。等會你也這麽說就好。”

“好。”

“嗯，那走吧。”

“不走，我要在沐然哥哥家吃飯！”

“你還得寸進尺啊？別給齊家添麻煩了，我帶你去樂味居吃。走，跟齊姨打個招呼，我們告辭了。”

宋春帆堅定搖頭。

“盼盼姐姐自己去樂味居好了，我吃沐然哥哥做飯。”

阿牛卻不介意，幫忙說合：“今日我婆婆她們去幫忙後街的喜宴，家裏只有我一個。春帆想留下吃飯，那邵娘子也留下吧，飯後再回去就是。”

“姐夫，這真的不好意思，不能再添麻煩了。”

“不麻煩，今日大鍋要用來蒸花卷，我也就是在小鍋裏簡單地做一做。都是家常口味，還望邵娘子不嫌棄。”

邵盼看看這個，又看看那個，最後還是得妥協。

“無奈，打擾姐夫了。”

作者有話要說：

阿牛：你們對“簡單做做”一無所知^＿^

春帆：沐然大大沖鴨！

盼盼：我嘗到了即將被特級廚藝支配的恐懼！

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